En octubre de 1967, los norteamericanos Turtles publicaban en single She’s My Girl, una extraña canción que mezclaba compases de 3/4 y 4/4 y cuya letra sugería la locura y el asesinato con un macabro sentido del humor poco frecuente en las listas de éxitos de la época.
Un año antes, los Turtles ya habían publicado un single musicalmente aventurado y de letra siniestra, Grim Reaper Of Love (“el macabro segador del amor”, junio de 1966), pero en aquella ocasión, como era previsible, se había producido un estrepitoso fracaso comercial. En esta ocasión, She’s My Girl llegaría al puesto nº 14 del Billboard, y no sería su último éxito.
Pero para comprender el éxito de la genial y macabra excentricidad que es She’s My Girl no hay más remedio que mencionar Happy Together, el mayor éxito de los Turtles, su único nº 1 es Estados Unidos y la canción por la que más se les recuerda.
Los Turtles
Hoy en día, los Turtles son uno de los grupos más injustamente olvidados de los años 60, o lo que es peor, únicamente recordados por la comercial Happy Together, poco representativa de una interesante aunque irregular carrera en el mundo de la música pop.
Formados como grupo surf instrumental a principios de la década con el nombre The Crossfires, el día antes de separarse y tras la que debía ser su última actuación fueron contratados por la discográfica White Whale, que les cambiará el nombre por el de Turtles. Esto ocurría en 1965, cuando el grupo había abandonado el sonido surf de sus inicios para tocar música Folk – Rock. Formaban el grupo los vocalistas Mark Volman y Howard Kaylan, los guitarristas Al Nichol y Jim Tucker, el bajista Chuck Portz y el batería Don Murray.
Su primer single, la versión de Bob Dylan I’t Ain’t Me Babe (1965) fué todo un éxito, y en los dos años siguientes se sucedieron varios éxitos y algunos fracasos. La presión, siempre hacia la comercialidad, de la discográfica White Whale chocaba con las ansias de experimentación del grupo, dando como resultado una obra llena de contrastes, casi esquizofrénica. La formidable voz de Howard Kaylan (uno de los mejores vocalistas de su tiempo), los atractivos arreglos vocales de Mark Volman y Al Nichol, y la pericia de todos ellos como instrumentistas hacía que sus grabaciones siempre resultaran interesantes, lo que además de propiciar su comercialidad, ha permitido que su música no haya quedado desfasada con el paso de los años.
Happy Together
Las idas y venidas del éxito al fracaso que experimentaron los Turtles entre 1965 y 1966 parecieron tener fin con el rotundo triunfo mundial de Happy Together a principios de 1967. 
Compuesta por Gary Bonner y Alan Gordon, Happy Together había sido rechazada por otros artistas, probablemente por considerarla cursi, blanda, o ridícula en su idílica ingenuidad. Contra todas las opiniones adversas, y con una interpretación apabullantemente sincera, Howard Kaylan y los Turtles consiguieron darle la credibilidad necesaria para convertirla en un gran éxito y un clásico de la música pop. Fué nº 1 en EEUU durante tres semanas, por delante de Penny Lane de los Beatles.
El éxito de Happy Together motivó que la discográfica favoreciera la grabación de nuevas canciones de Bonner y Gordon por los Turtles, que produjeron nuevos éxitos en los meses siguientes: She’d Rather Be With Me (nº 3) y You Know What I Mean (nº 12). Y como no hay nada mejor que el éxito continuado para que la discográfica dé libertad al artista, en otoño de 1967 los Turtles grababan la extravagante She’s My Girl con todas las bendiciones de White Wale: después de todo, era una composición de Bonner y Gordon, los autores de Happy Together.
She’s My Girl
Para cuando los Turtles grabaron She’s My Girl se habían producido cambios importantes en el grupo, cuya formación era la siguiente: Kaylan, Volman, Nichol, Jim Pons (bajo, procedente de los Leaves) y John Barbata (batería). En el caso de Barbata, sus aportaciones fueron fundamentales, y especialmente en She’s My Girl (al igual que en Happy Together), su naturalidad al tocar añade espontaneidad a la interpretación, lo que no impide que introduzca algún patrón inusual mientras mantiene el ritmo con precisión matemática. Con ello logra arreglos elegantes y sencillos sin grandes aspavientos que distraigan excesivamente la atención del oyente. Esta naturalidad hace que pasen desapercibidos a los oidos poco entrenados los cambios de compás que contiene la canción (de 4/4 a 3/4) y su compleja estructura. Jim Pons, por su parte, aporta un siniestro riff de bajo sobre el que se asienta el inicio de cada estrofa.
Pero el gran valor de She’s My Girl, como en toda la obra de los Turtles, son las formidables voces de Howard Kaylan y Mark Volman. En esta ocasión Kaylan vá más lejos que de costumbre, ofreciendo una interpretación magistral que pasa por todos los registros, desde una tranquila introducción en tonos graves hasta el agudo falsete que culmina cada estribillo. Los coros, por su parte, conforman un compacto muro de voces psicodélicas en crescendo, toda una obra de artesanía vocal.
Y todo ello acompañado por un arreglo entre psicodélico y siniestro, incluyendo instrumentos de cuerda que parecen anticipar el glam – rock de principios de los años 70, pues los violines de She’s My Girl y su uso para reforzar los estribillos trae a la memoria arreglos similares de los británicos T.Rex (especialmente en el álbum Electric Warrior, 1971) o David Bowie (en The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, 1972).
En definitiva, en She’s My Girl confluyen las tendencias más experimentales y alocadas del grupo, sin perder su buen hacer habitual, y además, con la recompensa del éxito.
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