Casi 40 años después de la muerte del mítico guitarrista, Experience Hendrix, la compañía gestora de sus derechos de autor, publicará un álbum completo de material inédito: 12 grabaciones de estudio que suman alrededor de 60 minutos de música nunca escuchados hasta ahora.
Y la inevitable pregunta es: Después de cuatro décadas de voraz explotación por parte de las discográficas de todo lo que Jimi Hendrix grabó en vida, ¿realmente queda algo que merezca la pena y que no haya visto la luz todavía?
Tendremos que esperar hasta el 9 de marzo de 2010 para comprobarlo, aunque para abrir el apetito el 9 de febrero se publicó en single la canción que da título al álbum, y el 1 de marzo salió a la venta como segundo single Bleeding Heart.
Por cierto, Experience Hendrix aprovecha la ocasión para reeditar la discografía de Jimi Hendrix al completo ¿Casualidades de la vida?
La discografía póstuma de Jimi Hendrix
En el momento de su muerte el 18 de septiembre de 1970 Jimi Hendrix se encontraba trabajando en el que debía ser su siguiente álbum, First Rays Of The New Rising Sun. Como otros grandes de la música, Hendrix era un perfeccionista casi obsesivo que no consideraba terminado un corte hasta que este estaba realizado a su plena satisfacción. Su prematuro fallecimiento marcó el inicio de una de las labores de explotación musical “post – mortem” más exhaustivas de la historia, cebándose en la legión de fieles seguidores de Hendrix.
Para empezar, la discográfica Polydor publicó en 1971 The Cry Of Love, probablemente el mejor de los álbumes póstumos de Jimi Hendrix, en el que sin embargo se mezclaban sin muchas contemplaciones canciones completadas por Hendrix antes de morir con algún out-take de dos años antes (My Friend) e incluso piezas inconclusas a las que se habían añadido instrumentos tras la muerte de Jimi (Drifting).
Pese a todo, gran parte de las canciones estaban en su forma definitiva, y respecto a las restantes, el perfeccionismo de Hendrix tenía como consecuencia que el material que él mismo no consideraba terminado solía presentar un nivel altísimo. La mayor parte del álbum se grabó en el verano de 1970, poco antes de morir.
A The Cry Of Love siguieron a lo largo de los años 70 álbumes de cada vez menor calidad, como Rainbow Bridge, War Heroes, Crash Landing, etc… Y eso tan solo por parte de su propia discográfica. También proliferaron álbumes de otras compañías en los que aparecía Jimi Hendrix en papeles secundarios con otros artistas antes de alcanzar la fama en 1967. Así, se publicaron una serie de decepcionantes álbumes: Jimi Hendrix con Little Richard, con Curtis Knight … Y a lo anterior hay que sumar la legión de discos piratas, en su mayoría en directo, que proliferaron también durante los años 70 y siguientes.
En 1994, los sucesores de Jimi Hendrix recuperaron los derechos sobre su obra y constituyeron la empresa Experience Hendrix, que mediante acuerdos con compañías discográficas vienen reeditando los álbumes oficiales de la Jimi Hendrix Experience y algunos álbumes nuevos.
Así, en 1997 vió la luz en Compact Disc First Rays Of The New Rising Sun utilizando el título que el propio Jimi quería dar a su siguiente disco, aunque limitándose a empaquetar juntas las mejores canciones de los álbumes póstumos de Jimi Hendrix. Poco después se publicará South Saturn Delta, de nuevo con material extraído fundamentalmente de la discografía póstuma y alguna que otra rareza.
Valleys Of Neptune
En esta ocasión, Experience Hendrix nos trae un álbum de material de estudio inédito, grabado en su mayor parte durante los primeros meses de 1969, en un periodo de transición en el que junto a Jimi Hendrix (guitarra, cantante) y Mitch Mitchell (batería) participa por última vez Noel Redding (bajo), apareciendo en escena Billy Cox (bajo) para sustituir a aquel.
En realidad, muchas de las grabaciones de este periodo son nuevos arreglos sobre canciones ya publicadas (Stone Free, Red House, Fire) o versiones de estudio de canciones habitualmente interpretadas en directo (Sunshine Of Your Love, versión de Cream, Hear My Train A Comin’ …).
Además de las 10 canciones procedentes de los primeros meses de 1969, el álbum incluye Mr. Bad Luck, un out-take del L.P. Are You Experienced? (1967), y la canción que dá título al álbum, Valleys Of Neptune, de la cual existen varias versiones incompletas, algunas de las cuales ya había visto la luz en ediciones pirata.
En la versión ahora publicada, Valleys of Neptune se grabó en dos sesiones en septiembre de 1969 y mayo de 1970, más próximas cronológicamente a las sesiones que se publicarían en The Cry Of Love (1971) que al resto del álbum que verá la luz el 9 de marzo de 2010.
De todo lo anterior se desprende que no se puede decir que estemos ante un auténtico álbum perdido de Jimi Hendrix, como la publicidad parece insinuar, pues las canciones proceden de sesiones diversas, cronológicamente dispersas, e incluso con músicos diferentes.
Pero además, y a excepción de la canción Valleys Of Neptune (que podemos considerar simplemente como inconclusa) el resto del material, presumiblemente, se consideraba no solo inacabado, sino también desechado por el propio Hendrix, como se desprende del hecho de que este no volviera a trabajar sobre tales grabaciones después de abril de 1969.
En cualquier caso, tendremos que esperar a escuchar el álbum completo para poder emitir un juicio fundamentado, aunque a priori da la impresión de que se trata de un nuevo “sacaperras” a costa de los incondicionales de Jimi Hendrix.
Mientras tanto podemos hacernos una idea con el vídeo de Valleys Of Neptune que Spinner.com ha publicado como anticipo del álbum, con la canción íntegra que le dá título:
