60pop

La psicodelia inglesa debe su mayor impulso a los primeros discos del grupo Pink Floyd, quienes crearon un innovador sonido altamente experimental, perfecto complemento para las originales canciones escritas por su cantante y guitarrista Syd Barrett. En esta nueva música psicodélica jugaba un papel fundamental el teclado de Rick Wright, creador de densas atmósferas sonoras, y cuyos solos añadían riqueza al sonido de la banda. Durante la etapa inicial de creación y desarrollo de su sonido psicodélico, Wright usará casi exclusivamente un órgano Farfisa Compact Duo, cuyo timbre inconfundible inunda clásicos como los singles de 1967 Arnold Layne y See Emily Play y el fundamental álbum The Piper At The Gates Of Dawn (1967).

Farfisa

A lo largo de la década de los años 60, el fabricante italiano Farfisa fué junto a los ingleses Vox y Hammond, uno de los principales proveedores de instrumentos de teclado para los grupos de música pop y rock de la época. Los Farfisa, fabricados con primitivos transistores, se caracterizaban por su precio asequible y su (relativa) portabilidad, aunque la variedad de modelos existente incluía posibilidades para todos los gustos.

Estos instrumentos fueron exportados a Gran Bretaña y Estados Unidos, y numerosos músicos los adoptaron: Los estadounidenses Sam The Sham & The Pharaohs, por ejemplo, ya lo utilizaron en su éxito de 1965 Wooly Bully. Otro teclista ilustre, el músico de estudio Spooner Oldham, utilizará un Farfisa en clásicos como When A Man Loves A Woman, de Percy Sledge, o I Never Loved A Man (The Way I Love You) de Aretha Franklin.

En el caso de Rick Wright, su primer órgano fué un Farfisa Combo Compact, un modelo portátil de un solo teclado y cuatro octavas que le permitió dejar de depender de la existencia de un piano en las salas donde actuaban. Wright utilizará el Combo Compact a partir de 1965 con las formaciones pre – Pink Floyd, como Sigma Six, Screaming Abdabs, T-Set y Pink Floyd Sound.

Farfisa Compact Duo

A finales de 1966 o principios de 1967, Wright adquirió el que sería su Farfisa definitivo durante los primeros años de Pink Floyd, un Compact Duo de dos teclados.

Las características de este modelo eran las siguientes:

• Carcasa de tolex gris y negra.
• Teclado superior de cuatro octavas con 9 selectores: Bajo 16′, Cuerdas; Flauta 8′, Oboe, Trompeta, Cuerdas; Flauta 4′, Cuerdas; 2-2/3′ (Flauta), Brillo.
• Teclado inferior de cuatro octavas con 3 selectores: Dolce, Principale, Ottavo.
• Dos octavas inferiores en la parte para la mano izquierda del teclado inferior. un conjunto de octavas podía controlarse mediante un interruptor para elegir un sonido grave o agudo.
• 4 Ajustes de vibrato.
• 3 ajustes de reverberación.
• Multi-Tone Booster (potenciador de tono múltiple)
• Pedal Swell (expresión) + control con la rodilla para el Multi-Tone Booster.
• Control de Volumen de los bajos, sustain, agudo y percusión.
• Salida de bajos de 1/4″.
• Control de volumen del teclado inferior.
• Control de brillo que solo funciona con el selector de 2-2/3′ (Flauta).
• Algunos modelos, probablemente el de Rick Wright entre ellos, incluían funciones de repetición, tremolo y percusión para cada uno de los dos teclados separadamente.
• Fuente de alimentación / preamplificador de transistores / unidad de reverberación de muelles independiente (también llamada Farfisa F / AR)

Llama la atención especialmente como las teclas de las dos octavas más graves del teclado inferior son de color distinto (negro la primera, gris la segunda). Ello se debía a la posibilidad de seleccionar sonidos y funciones diferenciadas para cada una de estas secciones del teclado inferior.

En directo y en el estudio

Para completar su sonido característico, Wright solía añadir al Farfisa una unidad de eco, concretamente una Binson Echorec que siempre le acompañaba tanto en directo como en el estudio. En el caso de las actuaciones en directo, el equipo del teclista de Pink Floyd se completaba con otro peculiar dispositivo: el Azimuth Coordinator, cuya función consistía en “panear” por medio de una palanca la salida sonora del instrumento por toda la sala donde estuvieran actuando. Imaginemos las posibilidades psicodélicas de dicho dispositivo en manos de Richard Wright …

El Farfisa Compact Duo será el único teclado llevado de gira por Wright entre 1967 y 1969, y en directo solo utilizaba otro instrumento (complementariamente) en caso de que existiera un piano acústico en la sala. Será ya en 1970 cuando un Hammond M-102 comience a acompañar al Farfisa en las actuaciones en directo. En 1975, el Farfisa Compact Duo aparecerá por última vez en directo en la actuación realizada el 5 de julio en Knebworth. A partir de entonces, el Farfisa dejará de acompañar a Pink Floyd en las giras. En la imagen de la derecha podemos ver el Farfisa en segundo plano, con el eco Binson sobre él, mientras Wright toca un Hammond.

En cuanto a su uso en el estudio, y ante las posibilidades mucho mayores de utilizar otro instrumento durante las grabaciones, el Farfisa no gozó de una supremacía equivalente a la que disfrutaba en directo. Así, en las grabaciones iniciales del grupo el Farfisa comparte protagonismo con otros teclados (pianos acústicos y eléctricos, órganos varios, primitivos sintetizadores a comienzos de los 70, e incluso un melotrón). Pero no por ello dejaba de ser indispensable en la música de Pink Floyd, de la que formará parte hasta la grabación de Dark Side of the Moon (1972).

Pero el veterano Farfisa Compact Duo no podía acabar sus días olvidado: en 1994, sus sonidos fueron sampleados para incorporarlos a los sintetizadores Kurzweil propiedad de Wright. Finalmente, el Farfisa reaparecerá también en directo en 2006, cuando Richard Wright forme parte de la banda de David Gilmour, su ex – compañero de Pink Floyd.