En 1954, mientras las Stratocasters y Telecasters de Fender se vendían como rosquillas, Gibson sacó al mercado una versión económica de su modelo de guitarra eléctrica de cuerpo sólido, la Les Paul, cuyas ventas dejaban bastante que desear. Para ello se dejaron de lado todos los detalles lujosos, reduciendo la Les Paul Junior a lo que el guitarrista Leslie West calificó como “un árbol con un micro”1, debido a que básicamente su cuerpo era una plancha de madera con una sola pastilla. Pese a su cruda descripción de la hermana pequeña de la familia Gibson, lo cierto es que el norteamericano Leslie West fué el primer gran guitarrista de los años 60 que colocó a la Gibson Les Paul Junior en un lugar de honor dentro de la música rock. En su primer álbum, Mountain (1969), Leslie West nos ofrece un sonido de guitarra rudo y descarnado, pero a la vez obtiene matices sutiles de un instrumento cuya sobriedad espartana no ofrece muchas oportunidades para la versatilidad. (más…)
Notas:
- A tree with a mike [↩ volver]
Alvin Lee, guitarrista del grupo británico Ten Years After, no tenía la brillante originalidad de Jimi Hendrix, la técnica impecable de Steve Howe, o el feeling de Eric Clapton o Peter Green. Pero estaba dotado de una velocidad de digitación impresionante, y sus solos, claramente inspirados en la música de Blues, solían incorporar pinceladas de Jazz que le daban cierta originalidad. Estas cualidades, así como la capacidad de Ten Years After para ejecutar en directo un demoledor Blues psicodélico, quedaron patentes en la filmación del Festival de Woodstock de 1969, en la que Alvin Lee extrae las notas de su Gibson ES-335 a una velocidad de vértigo durante la interpretación de I’m Going Home.
